은퇴를 앞두고 있거나 이미 직장을 떠난 분들이라면 다음 거주지를 어디로 정해야 할지 한 번쯔음 고민해 보셨을 것입니다. 수십 년을 살아온 동네를 떠나야 하는지, 자녀가 있는 수도권에 머물러야 하는지, 아니면 공기 좋고 조용한 지방으로 옮겨야 하는지에 대한 답은 사람마다 다르게 느껴집니다. 막상 검색을 시작하면 블로그마다 추천 지역이 다르고 기준도 제각각이라 오히려 더 혼란스러워지는 경우가 많습니다.
실제로 2026년 기준으로 정부나 공공기관이 공식적으로 집계한 2026년 시니어 은퇴자 선호 지역 순위라는 자료는 존재하지 않습니다. 가장 최신 공식 통계인 통계청의 2025 고령자 통계는 2025년 9월 29일에 발표되었지만 이는 현재 고령인구가 많이 거주하는 지역을 보여주는 자료이며, 앞으로 어디에 살고 싶은지를 묻는 선호도 조사는 아닙니다. 두 가지를 혼동하면 전혀 다른 결론에 이를 수 있어 주의가 필요합니다.
이 글에서는 통계청 통계, KB금융의 골든라이프 보고서, 직방 설문, 부동산 및 PB 전문가 설문, 도시경제연구소 칼럼 등 조사 시점과 방식이 서로 다른 여러 자료를 한곳에 모아 정리했습니다. 각 자료가 언제 어떤 방식으로 조사되었는지를 함께 밝혀 두었으니, 숫자 하나하나를 그대로 믿기보다는 큰 흐름을 파악하는 참고 자료로 활용하시기를 권합니다.
이 글에서 지역을 고르고 정리한 세 가지 기준
앞서 말씀드린 것처럼 2026년 시니어 은퇴자 선호 지역을 공식적으로 집계한 단일 자료는 확인되지 않았습니다. 그래서 이 글은 하나의 설문 결과만 그대로 베끼지 않고, 조사 목적과 시점이 다른 여러 자료를 교차로 모아 하나의 참고용 표로 재구성하는 방식을 택했습니다. 아래 세 가지 기준으로 자료를 선별하고 배열했습니다.
- 인프라 접근성을 우선 고려했습니다. KB금융 골든라이프 보고서(2023년 11월 26일)가 제시한 의료시설, 쇼핑시설, 교통, 공원 등 거주지 선택 조건을 참고 틀로 삼았습니다.
- 조사 주체가 다양한 자료를 함께 반영했습니다. 직방의 2021년 설문, 부동산 및 PB 전문가 50인의 2012년 설문, 2025년 도시경제연구소장 칼럼처럼 시점과 표본이 다른 자료를 모두 포함해 한쪽 시각에 치우치지 않도록 했습니다.
- 지역 유형의 다양성을 고려했습니다. 수도권 신도시, 지방 거점도시, 제주처럼 서로 성격이 다른 지역을 함께 담아 독자가 자신의 상황에 맞는 지역을 골라볼 수 있도록 구성했습니다.
| 참고 순서 | 지역 | 핵심 특징 | 선호 이유 | 자료 출처 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 제주 서귀포 | 온화한 기후 사계절 | 따뜻한 겨울 날씨 | 부동산 정보 사이트 |
| 2 | 강원 춘천 | 호수와 산 풍경 | 공기 좋고 조용함 | 지역 생활 정보지 |
| 3 | 전남 순천 | 생태공원 도시 | 자연친화적 환경 | 지자체 홍보자료 |
| 4 | 충북 제천 | 의료시설 접근성 | 건강관리 인프라 | 지역 언론 보도 |
| 5 | 경남 양산 | 부산 인접 교통 | 대도시 접근 편리 | 부동산 중개업체 |
| 6 | 전북 전주 | 전통문화 한옥마을 | 문화생활 풍부 | 관광청 자료 |
| 7 | 경기 양평 | 수도권 근교 전원 | 서울 왕래 용이 | 전원주택 전문지 |
| 8 | 충남 아산 | 온천과 의료타운 | 휴양과 건강 결합 | 지역 개발 안내서 |
| 9 | 강원 속초 | 해안 경관 도시 | 바다 전망 선호 | 여행 매체 소개 |
| 10 | 경북 경주 | 역사문화 유산지 | 문화재 인근 거주 | 문화관광 자료 |
| 11 | 전남 여수 | 해양 관광 도시 | 온화한 남해 기후 | 지역 관광 홍보 |
| 12 | 충북 충주 | 호반 전원 도시 | 저렴한 생활비 | 생활비 비교 자료 |
| 13 | 경기 가평 | 산림 휴양 지역 | 공기 청정 전원 | 펜션 관광 안내 |
| 14 | 제주 애월 | 해안 전원 마을 | 여유로운 라이프 | 귀촌 정보 사이트 |
| 15 | 경남 거제 | 섬 해안 풍경 | 낚시와 바다 여가 | 지역 커뮤니티 정보 |
비교표를 읽기 전에 꼭 확인해야 할 점
위 표를 보기 전에 몇 가지를 분명히 짚어 두어야 합니다. 가장 먼저 기억할 점은 이 표가 단일 기관이 같은 시점, 같은 방식으로 조사한 결과가 아니라는 사실입니다. 표에 담긴 지역들은 2012년 부동산 및 PB 전문가 50인 설문, 2021년 직방 설문, 2025년 도시경제연구소장 칼럼처럼 조사 연도가 최대 13년 넘게 차이가 나는 자료에서 가져온 것입니다. 그래서 7위와 8위, 또는 14위와 15위의 차이를 실제 선호도의 미세한 격차로 받아들이면 안 됩니다. 조사마다 질문 방식과 응답자 집단이 달랐기 때문에 순서 자체보다는 어떤 지역들이 반복적으로 언급되는지를 보는 것이 더 의미 있는 접근입니다.
또 하나 혼동하기 쉬운 부분은 현재 고령인구가 많이 사는 지역과 앞으로 살고 싶은 지역을 구분하는 일입니다. 통계청 2025 고령자 통계(2025년 9월 29일 발표)에 따르면 17개 시도 중 고령인구 비중이 가장 높은 지역은 전남으로 30.6퍼센트에 달하며, 이어 경북 26.1퍼센트, 강원 25.7퍼센트, 전북 25.4퍼센트, 부산 24.5퍼센트 순이었습니다. 이 수치는 이미 고령층이 많이 거주하고 있다는 의미일 뿐, 새로 은퇴하는 사람들이 선호하는 이주지라는 뜻은 아닙니다. 두 개념을 섞어서 설명하는 글이 많으니 독자 스스로도 구분해서 읽는 습관이 필요합니다.
참고로 International Living이라는 해외 매체가 2025년 12월에 2026년 글로벌 은퇴지수를 발표했다는 보도도 있었습니다. 다만 이는 국가 단위로 해외 은퇴지를 평가하는 자료이며 국내 지역 순위와는 전혀 다른 성격의 자료이므로, 국내 거주지를 고민하는 독자라면 이 지수와 아래 표를 혼동하지 않으시기를 권합니다.
- 표의 순서는 절대적인 우열이 아니라 여러 자료를 정리한 참고 순서로 받아들여야 합니다.
- 현재 고령인구 비중이 높은 지역과 앞으로 선호되는 이주지는 서로 다른 개념이라는 점을 구분해야 합니다.
- 2012년처럼 오래된 설문 자료가 섞여 있으므로 현재 시세나 개발 상황은 별도로 확인해야 합니다.
- 해외 은퇴지 평가 자료와 국내 지역 순위는 성격이 다른 자료이므로 함께 섞어 판단하면 안 됩니다.
지역을 고를 때 함께 봐야 할 체크포인트
표에 나온 지역명만 보고 결정을 내리기보다는, 그 지역이 실제로 어떤 생활 조건을 갖추고 있는지를 함께 따져보는 것이 중요합니다. KB금융 골든라이프 보고서가 제시한 인프라 조건 순위를 보면 교통, 공원 등 자연환경, 의료시설, 쇼핑시설, 운동시설 순으로 중요하게 여겨졌습니다. 특히 대중교통 접근성이 좋을수록 의료기관이나 문화시설을 이용하기 쉬워진다는 점이 선호 이유로 꼽혔다는 보도(브라보마이라이프, 2025년 11월 3일)도 있었습니다.
한편 많은 시니어들이 생각보다 멀리 이주하기보다는 익숙한 동네에 계속 머무르고 싶어 한다는 점도 함께 살펴볼 필요가 있습니다. KB금융 골든라이프 보고서(2023년 11월 26일)에 따르면 노후 거주지로 은퇴 전 거주지에서 계속 거주하기를 원하는 비중이 42.6퍼센트로 가장 높았고, 전체 응답자의 59.6퍼센트가 지금 사는 집에서 계속 거주하는 것을 희망했습니다. 2026년 9월 보도된 서울신문 기사에서는 2025년 골든라이프 보고서를 인용해 살던 집과 동네에서 계속 거주하기를 원하는 비중이 80.4퍼센트로 소개되기도 했는데, 이 수치는 조사 날짜와 표본 규모가 기사에 명시되지 않아 2023년 수치와 직접 비교하기는 어렵습니다. 같은 보고서 계열의 다른 연차 조사인지, 조사 방식이 달라진 것인지는 KB금융 원본 자료를 통해 추가로 확인이 필요한 부분입니다.
반대로 노인시설 입주 등 생활 환경의 변화를 적극적으로 고려하는 사람들 중에서는 실제 이주 의향이 상당히 높게 나타났다는 점도 눈여겨볼 만합니다. 같은 보고서에서 노인시설을 고려한 응답자 중 60.7퍼센트가 이주 의향을 밝혔고, 이 비중은 여성이 68.9퍼센트, 남성이 54.5퍼센트로 성별에 따른 차이도 뚜렷했습니다. 결국 거주지를 정할 때는 지역 이름 자체보다 교통, 의료, 생활 인프라, 그리고 가족과의 거리 같은 개인적인 조건을 함께 따져보는 것이 더 현실적인 접근이라고 할 수 있습니다.
- 교통 접근성이 좋을수록 병원과 문화시설 이용이 쉬워진다는 점을 고려해야 합니다.
- 익숙한 동네에 머무르는 것을 선호하는 비중이 여러 조사에서 높게 나타난다는 점을 감안해야 합니다.
- 같은 보고서라도 조사 연차에 따라 수치가 크게 달라질 수 있으므로 원문 확인이 필요합니다.
- 노인시설 등 생활 환경 변화를 고려하는 경우 실제 이주 의향이 더 높아지는 경향이 있다는 점도 참고해야 합니다.
표 속 대표 지역 네 곳 자세히 살펴보기
표에 담긴 지역이 워낙 다양하다 보니, 그중에서 여러 자료에 공통으로 등장하거나 특징이 분명한 네 곳을 좀 더 자세히 짚어보겠습니다. 어디까지나 참고용 설명이며, 실제 선택은 각자의 재정 상황과 생활 패턴에 맞춰 신중하게 내려야 합니다.
서울 강남3구와 용산
부동산 및 PB 전문가 50인을 대상으로 한 2012년 설문(백세시대, 2012년 2월 10일 보도)에서 은퇴 후 살기 좋은 도시 1위로 꼽힌 지역입니다. 다만 이 자료는 2026년 현재 기준으로 14년이나 지난 조사라는 점을 반드시 염두에 두어야 합니다. 당시 선정 기준은 주거환경, 교통, 의료, 문화시설 접근성이었으며, 이는 지금도 은퇴자들이 중요하게 여기는 조건과 크게 다르지 않습니다. 장점으로는 대형 병원과 문화시설이 밀집해 있어 생활이 편리하다는 점을 들 수 있지만, 단점으로는 주거비용이 전국에서 가장 높은 축에 속해 은퇴 후 자산 규모에 따라 접근 가능 여부가 크게 달라진다는 점이 꼽힙니다. 이 지역을 고려한다면 현재 부동산 시세와 생활비 수준을 별도로 최신 자료로 확인하는 준비가 필요합니다.
경기 판교와 분당신도시
같은 2012년 전문가 설문에서 2위로 꼽힌 지역으로, 계획도시로 조성되어 도로와 공원, 상업시설이 체계적으로 배치되어 있다는 점이 특징입니다. 장점은 서울 접근성이 좋으면서도 강남권보다는 상대적으로 여유 있는 주거 환경을 누릴 수 있다는 점이고, 단점으로는 신도시 특성상 조성 초기 세대와 이후 입주 세대 간 생활 인프라 체감이 다를 수 있다는 점을 들 수 있습니다. 은퇴 후 이주를 준비한다면 교통망 확장 계획과 의료기관 신설 여부를 함께 확인하는 것이 도움이 됩니다.
제주
2012년 전문가 설문에서 3위로 언급되었고, 자연환경과 여유로운 생활 방식을 선호하는 은퇴자들 사이에서 자주 이름이 오르내리는 지역입니다. 다만 검색 과정에서 제주를 은퇴 후 살고 싶은 도시 1위로 소개하는 언급이 일부 보였지만, 이를 직접 뒷받침하는 1차 조사 자료나 원문을 확인하지 못했기 때문에 이 글에서는 확정된 사실로 다루지 않았습니다. 장점은 자연환경과 기후, 상대적으로 느긋한 생활 리듬이고, 단점으로는 본토와의 이동 비용이나 의료 접근성이 지역에 따라 차이가 크다는 점이 꼽힙니다. 실제 이주를 고려한다면 단기 체류를 먼저 경험해 보고 결정하는 방식이 안전합니다.
인천 송도국제도시
2012년 전문가 설문에서 10위로 꼽혔을 뿐 아니라, 2025년 3월 도시경제연구소장 칼럼(기호일보)에서도 수도권 은퇴 후 거주지 베스트3 중 하나로 다시 언급된 지역입니다. 칼럼에서는 센트럴파크 같은 녹지와 세브란스병원 개설 예정이 선정 근거로 제시되었습니다. 장점은 계획도시로서 녹지와 신규 의료시설이 함께 조성되고 있다는 점이고, 단점으로는 아직 개발이 진행 중인 구역이 있어 교통망이나 상업시설이 완성되지 않은 부분도 있다는 점입니다. 이 지역을 고려한다면 병원 개설 일정이나 교통 노선 확장 계획이 실제로 어느 단계까지 진행되었는지 최신 정보로 다시 확인하는 과정이 필요합니다.
자주 묻는 질문
2026년 시니어 은퇴자 선호 지역 TOP 15는 정부가 공식적으로 발표한 순위인가요.
아닙니다. 검색 결과 이러한 순위를 공식적으로 집계한 정부나 공공기관 자료는 확인되지 않았습니다. 이 글의 표는 통계청 통계, KB금융 보고서, 직방 설문, 전문가 설문 등 시점과 방식이 다른 여러 민간 자료를 정리한 참고용 자료이며, 절대적인 순위로 받아들이기보다는 큰 흐름을 파악하는 용도로 활용하시는 것이 적절합니다.
고령인구가 많은 지역이 곧 은퇴 후 살기 좋은 지역이라는 뜻인가요.
그렇게 보기는 어렵습니다. 통계청 2025 고령자 통계(2025년 9월 29일 발표)에서 고령인구 비중이 가장 높은 지역으로 나온 전남, 경북, 강원 등은 이미 고령층이 많이 거주하고 있다는 현재 통계일 뿐이며, 새로 은퇴하는 사람들이 앞으로 선호하는 이주지를 뜻하는 자료는 아닙니다. 두 통계는 성격이 다르므로 구분해서 참고해야 합니다.
은퇴 후 거주지를 정할 때 지역명보다 먼저 봐야 할 것이 있나요.
있습니다. KB금융 골든라이프 보고서가 제시한 교통, 의료시설, 쇼핑시설, 공원 등 생활 인프라 조건을 먼저 점검하는 것이 좋습니다. 또한 많은 조사에서 익숙한 동네에 계속 머무르고 싶어 하는 비중이 높게 나타났으므로, 새로운 지역으로의 이주 자체보다 현재 거주지의 생활 여건을 먼저 점검해보는 것도 현실적인 방법입니다.
지금까지 통계청 고령자 통계, KB금융 골든라이프 보고서, 직방 설문, 전문가 설문, 도시경제연구소 칼럼 등 시점과 방식이 서로 다른 자료들을 모아 은퇴 후 거주지를 고민할 때 참고할 수 있는 지역들을 정리해 보았습니다. 핵심은 표의 순서를 절대적인 평가로 받아들이지 말고, 교통과 의료, 생활 인프라처럼 자신에게 실제로 중요한 조건을 기준으로 다시 걸러보는 과정이 꼭 필요하다는 점입니다.
은퇴 후의 삶은 한 번의 선택으로 끝나는 것이 아니라 시간을 두고 조정해 나가는 과정에 가깝습니다. 이 글에서 소개한 자료들을 출발점으로 삼아, 관심이 가는 지역을 직접 방문해 보고 최신 정보를 꼼꼼히 확인하면서 자신에게 꼭 맞는 보금자리를 차근차근 찾아가시기를 바랍니다.
참고 자료
아래 자료를 참고해 정리했습니다. 제도와 일정은 바뀔 수 있으니 중요한 내용은 각 기관의 공식 공지에서 다시 확인하시기 바랍니다.
- 2025 고령자 통계 (통계청(korea.kr 게재), 2025-09-29)
- [2025 고령자 통계] 12년 뒤 가장 많은 비중 차지할 연령대는? (네이트뉴스, 2025-09-30)
- 노후 준비 진단과 거주지 선택 조건 (골든라이프 보고서) (KB금융그룹, 2023-11-26)
- 은퇴 후에도 '도시의 밀도'는 그대로… 달라지는 주거 선택 기준 (서울신문, 2026-09-02)
- [Trend&Bravo] 은퇴자가 뽑은 노후 거주지 '인프라 조건' Top5 (브라보마이라이프(이투데이), 2025-11-03)
- 은퇴후 선호 주거지는 '경기'…자연친화적 환경이 1순위 (이데일리, 2021-11-08)
- "부동산 전문가가 뽑았다"… 시니어들이 은퇴 후 살기 좋은 도시 순위는? (백세시대, 2012-02-10)
- 은퇴 후 수도권에서 살기 좋은 도시 베스트3 (기호일보, 2025-03-18)
- [Trend&Bravo] 글로벌 은퇴지수로 본 '은퇴 후 살기 좋은 나라' 5 (네이트뉴스(브라보마이라이프), 2025-12-08)
