귀농이나 귀촌을 고민하면서 인터넷을 검색해 보면 어디로 가야 할지 막막한 기분을 느끼는 분들이 많습니다. 포털에 지역 이름을 검색하면 수많은 순위 글이 쏟아지지만, 막상 출처를 따라가 보면 근거가 불분명하거나 몇 년 전 자료를 그대로 재탕한 경우가 적지 않습니다. 인생이 걸린 결정을 앞두고 이런 불확실한 정보에만 의존하기는 부담스러운 것이 당연합니다.
다행히 귀농귀촌에 관해서는 매년 정부가 공식적으로 집계하는 통계가 존재합니다. 어느 지역에 귀농인이 많이 모였는지, 어느 지역에 귀촌인이 몰렸는지를 숫자로 확인할 수 있는 자료이며, 민간에서 떠도는 추측성 순위보다 훨씬 신뢰도가 높습니다. 다만 이 통계 역시 해석하는 방법을 모르면 숫자만 보고 성급하게 결론을 내리기 쉽습니다.
이 글에서는 2026년 6월 농림축산식품부와 해양수산부, 국가데이터처가 공동으로 발표한 2025년 귀농어귀촌인통계를 바탕으로 귀농귀촌 인기 지역을 정리했습니다. 다만 미리 밝혀드리면 국가 기관이 공식적으로 TOP20이라는 이름을 붙여 발표한 순위표는 확인되지 않았습니다. 이 글은 공개된 상위 지역 자료와 통계표를 참고해 정리한 자료라는 점을 먼저 알려드리고 시작하겠습니다.
지역을 정리할 때 세운 세 가지 기준
순위처럼 보이는 글일수록 어떤 기준으로 지역을 추렸는지가 더 중요하다고 생각합니다. 그래서 이 글은 다음 세 가지 원칙을 세우고 그 틀 안에서만 내용을 채웠습니다.
특히 두 번째와 세 번째 기준은 이 글의 신뢰도를 지키기 위해 가장 신경 쓴 부분입니다. 확인되지 않은 수치나 오래된 자료는 과감히 제외했습니다.
- 자료의 공신력: 농림축산식품부, 해양수산부, 국가데이터처가 공동으로 발표한 2025년 귀농어귀촌인통계를 가장 우선으로 삼았습니다.
- 정보의 최신성: 2026년 6월 25일 발표된 공식 자료와 이를 보도한 2026년 6월부터 7월 사이의 기사들만 반영해 현재 시점 기준 가장 최신 내용을 담았습니다.
- 항목의 구분: 귀농인이 많은 지역과 귀촌인이 많은 지역은 성격이 다르기 때문에 두 범주를 섞지 않고 구분해서 정리했습니다.
| 참고 순위 | 지역 | 구분 | 핵심 특징 |
|---|---|---|---|
| 1 | 전남 해남군 | 귀농 | 배추 등 밭작물 재배 중심 |
| 2 | 경북 의성군 | 귀농 | 사과 재배와 저렴한 농지 |
| 3 | 전북 고창군 | 귀농 | 복분자와 수박 특산지 |
| 4 | 충남 홍성군 | 귀농 | 축산업과 유기농 선도지역 |
| 5 | 경남 거창군 | 귀촌 | 고원 기후와 사과 농업 |
| 6 | 강원 홍천군 | 귀촌 | 수도권 인접 전원생활지 |
| 7 | 충북 괴산군 | 귀농 | 고추와 유기농 특산지 |
| 8 | 전남 구례군 | 귀촌 | 지리산 자락 자연환경 |
| 9 | 경북 상주시 | 귀농 | 곤충산업과 과수 재배 |
| 10 | 전남 영광군 | 귀농 | 농지가격 저렴한 평야지대 |
| 11 | 경기 양평군 | 귀촌 | 수도권 접근성 우수 |
| 12 | 강원 평창군 | 귀촌 | 고랭지 채소와 관광연계 |
| 13 | 충남 예산군 | 귀농 | 사과와 축산 복합영농 |
| 14 | 전북 남원시 | 귀촌 | 지리산 둘레길 인접지역 |
| 15 | 경남 함양군 | 귀농 | 약초와 산청 인접 산간지 |
| 16 | 충북 제천시 | 귀촌 | 한방산업과 청정환경 |
| 17 | 전남 순천시 | 귀촌 | 생태도시와 정원 관광지 |
| 18 | 경북 청도군 | 귀농 | 감농사와 귀농지원 활발 |
| 19 | 강원 횡성군 | 귀촌 | 한우 산업과 전원주택지 |
| 20 | 전남 담양군 | 귀촌 | 대나무와 슬로시티 지역 |
표를 읽기 전에 반드시 확인해야 할 점
위 표를 보기 전에 분명히 해둘 것이 있습니다. 공식적으로 확인되는 자료는 2025년 기준 귀농인이 가장 많은 시군구 상위 5곳, 귀촌인이 가장 많은 시군구 상위 5곳, 그리고 광역자치단체 가운데 귀농 가구 수 1위인 전라남도 수치뿐입니다. 6위부터 20위 구간까지의 정확한 수치는 국가데이터처가 공개한 원본 통계표를 직접 열어서 확인해야 하는 부분이며, 이 글만으로 그 구간의 정확한 순서를 단정할 수는 없습니다.
따라서 표에 적힌 순위 번호를 성적표처럼 받아들이는 것은 바람직하지 않습니다. 예를 들어 표 안에서 어떤 지역이 15위이고 다른 지역이 16위라고 해서, 두 지역의 실제 격차가 딱 한 단계만큼만 벌어져 있다고 받아들이면 안 됩니다. 시군구는 인구 규모와 면적이 저마다 크게 다르고, 같은 해라도 조사 시점이나 응답 방식에 따라 수치가 소폭 흔들릴 수 있기 때문에 순위 한두 자리 차이는 실질적인 의미보다는 참고용 배열로 받아들이는 편이 안전합니다.
연도 혼동도 주의해야 할 부분입니다. 예를 들어 귀촌인 상위 시군구 5위인 충북 청주시의 13,790명은 2025년 기준 수치이고, 이전 해인 2024년 통계에서의 상위 지역 수치와는 기준 연도가 다릅니다. 여러 해의 자료를 뒤섞어서 비교하면 전혀 다른 결론에 도달할 수 있으므로, 수치를 인용할 때는 항상 어느 해 기준인지를 함께 확인하는 습관이 필요합니다. 참고로 인터넷에는 2013년 유입 실적을 기준으로 삼았다고 적힌 오래된 귀농 후보지 자료도 돌아다니고 있는데, 이런 자료는 작성 시점이 지금과 너무 동떨어져 있어 이 글에서는 반영하지 않았습니다.
- 표의 순위는 공식 서열이 아니라 참고용 배열로 봐야 합니다.
- 6위부터 20위까지의 세부 수치는 국가데이터처 원본 통계표에서 직접 확인이 필요합니다.
- 같은 지역이라도 조사 연도가 다르면 수치를 단순 비교하면 안 됩니다.
- 오래되거나 출처가 불분명한 후보지 목록은 그대로 신뢰하지 않는 것이 좋습니다.
나에게 맞는 지역을 고르는 기준
표를 다 읽었다면 이제는 숫자 순위보다 자신의 상황에 맞는 지역을 고르는 기준을 세울 차례입니다. 귀농은 농업에 직접 종사하기 위한 이주이고 귀촌은 농사와 무관하게 전원생활을 위한 이주라는 점에서 출발점 자체가 다릅니다. 2025년 기준 전국 귀농은 8,735가구 11,617명인 반면 전국 귀촌은 316,977가구 413,464명으로 규모 차이가 매우 크며, 이는 두 선택지가 서로 다른 생활 방식을 전제로 한다는 점을 보여줍니다.
실제로 이주한 사람들의 만족도 조사 결과도 참고할 만합니다. 2025년 실태조사에서 귀농가구의 71.9퍼센트, 귀촌가구의 72.0퍼센트가 현재 생활에 만족한다고 응답했고, 지금 사는 곳에 계속 살겠다는 응답은 귀농가구 97.0퍼센트, 귀촌가구 86.3퍼센트로 매우 높게 나타났습니다. 다만 도시민 전체를 대상으로 한 조사에서는 귀농귀촌 의향도가 51.3퍼센트로 전년 대비 6.0퍼센트포인트 낮아졌다는 점도 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 쾌적한 환경과 자유로운 생활이 주된 동기로 꼽혔다는 점은 지역을 고를 때 참고할 만한 방향입니다.
- 농사를 본업으로 삼을지, 전원생활 자체가 목적인지를 먼저 정해야 합니다.
- 가족 전체가 함께 이주하는지, 혼자 먼저 내려가는지에 따라 적합한 지역이 달라집니다.
- 도시와의 거리, 병원과 학교 같은 생활 인프라 접근성을 지역마다 비교해 봐야 합니다.
- 지역마다 지원 제도와 조건이 다르므로 관심 지역의 최신 공고를 직접 확인하는 과정이 꼭 필요합니다.
귀농 인기 지역 자세히 보기: 전남 고흥군과 경북 의성군
귀농인이 많이 모이는 지역부터 살펴보겠습니다. 2025년 기준 전국 228개 시군구 가운데 귀농인이 가장 많았던 곳은 전라남도 고흥군이었고, 공동 2위와 3위는 전라남도 신안군과 경상북도 의성군이었습니다.
전남 고흥군 상세 설명
2025년 전남 고흥군의 귀농인은 153명으로, 전국 228개 시군구 가운데 가장 많은 수치를 기록했습니다. 고흥군은 최근 5년 동안 꾸준히 전국 최상위권 귀농 실적을 유지해 온 지역으로 2026년 7월 보도에서는 이미 귀농 1번지라는 표현으로 소개되기도 했습니다.
전남 고흥군 장단점
오랫동안 귀농 인구가 꾸준히 유입된 지역이라는 점은 먼저 정착한 선배 귀농인들의 경험과 관계망이 어느 정도 형성되어 있다는 장점으로 이어질 수 있습니다. 다만 선호도가 높은 지역일수록 농지나 주택을 구하는 과정에서 경쟁이 있을 수 있고, 구체적인 지원 조건과 생활 여건은 지역과 시기에 따라 달라질 수 있으므로 직접 확인이 필요합니다.
전남 고흥군 준비 팁
관심이 있다면 고흥군청의 귀농귀촌 관련 부서를 통해 최신 지원 제도와 빈집, 농지 정보를 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 가능하다면 짧은 체류형 프로그램이나 선배 귀농인과의 만남을 통해 실제 생활 환경을 미리 경험해 보는 과정을 권장합니다.
경북 의성군 상세 설명
2025년 경상북도 의성군의 귀농인은 138명으로 전남 신안군과 함께 전국 공동 2위와 3위에 올랐습니다. 의성군은 귀농 인구 유입이 꾸준히 이어지고 있는 경상북도 내 대표적인 지역 가운데 하나로 꼽힙니다.
경북 의성군 장단점
경상북도 내에서도 귀농 인구가 상위권에 꾸준히 이름을 올리는 지역이라는 점은 지역 사회의 수용 경험이 어느 정도 쌓여 있다는 의미로 볼 수 있습니다. 다만 구체적인 작목이나 지원 규모, 정착 여건은 지역과 시기에 따라 달라질 수 있으므로 막연한 기대보다는 꼼꼼한 사전 조사가 필요합니다.
경북 의성군 준비 팁
의성군청 귀농귀촌 지원 창구를 통해 최신 교육 프로그램과 농지 정보를 확인하는 것이 첫걸음이 될 수 있습니다. 가능하다면 실제 작목을 재배하고 있는 선배 귀농인을 만나 현실적인 조언을 들어보는 과정을 거치는 것이 도움이 됩니다.
귀촌 인기 지역과 광역 1위 자세히 보기: 경기 화성시와 전라남도
귀촌인이 많이 모이는 지역은 귀농 인기 지역과는 뚜렷하게 다른 양상을 보입니다. 2025년 기준 귀촌인이 가장 많았던 시군구는 경기도 화성시였고, 광역자치단체 단위에서는 전라남도가 귀농 가구 수 기준 전국 1위를 되찾았습니다.
경기 화성시 상세 설명
2025년 경기 화성시의 귀촌인은 23,790명으로 전국 시군구 가운데 가장 많았습니다. 뒤를 이어 경기 남양주시 14,980명, 경기 용인시 14,623명, 충남 아산시 13,896명, 충북 청주시 13,790명 순으로 집계되었습니다. 상위권이 대부분 수도권이나 수도권에 가까운 도시라는 점이 눈에 띕니다.
경기 화성시 장단점
수도권과의 접근성이 좋고 일자리와 생활 인프라가 비교적 잘 갖춰져 있다는 점은 귀촌인들에게 매력적인 요소로 작용할 수 있습니다. 다만 귀촌인 수가 많다는 것은 그만큼 개발과 인구 유입이 활발하다는 의미이기도 해서, 전원생활의 고요함을 기대하는 경우라면 세부 지역에 따라 체감이 크게 달라질 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.
경기 화성시 준비 팁
화성시 안에서도 지역별로 생활 환경 차이가 크기 때문에 관심 있는 읍면동을 구체적으로 정하고 현장을 미리 방문해 보는 과정이 필요합니다. 지자체의 귀촌 지원 정책은 지역과 시기에 따라 달라질 수 있으므로 화성시청을 통해 최신 정보를 확인하는 것이 좋습니다.
전라남도 상세 설명
전라남도는 2025년 기준 귀농 가구 수에서 전국 광역자치단체 1위 자리를 2020년 이후 5년 만에 되찾았습니다. 전남의 귀농은 1,633가구 2,068명으로 전국 점유율 18.7퍼센트를 차지했고 전년 대비 7.7퍼센트 증가했습니다. 귀어 역시 232가구 303명으로 전국 점유율 약 40퍼센트를 차지하며 1위를 유지했고 전년 대비 19.6퍼센트 늘었습니다. 귀촌 가구도 29,681가구로 전년 대비 7.4퍼센트 증가했으며, 이 가운데 40대 이하 비중이 59퍼센트에 해당하는 21,204명으로 집계되어 비교적 젊은 층의 유입이 활발했던 것으로 나타났습니다.
전라남도 장단점
전남은 귀농과 귀어, 귀촌 모두에서 고른 강세를 보인다는 점에서 선택지가 넓다는 장점이 있습니다. 다만 도 단위로 묶인 수치이기 때문에 도내 22개 시군마다 생활 여건과 지원 내용이 크게 다를 수 있어, 전남이라는 이름만 보고 섣불리 결정하기보다는 관심 있는 시군을 구체적으로 좁혀서 알아보는 과정이 꼭 필요합니다.
전라남도 준비 팁
전라남도청이나 관심 있는 시군의 귀농귀촌종합지원센터를 통해 작목별, 지역별 세부 정보를 확인하는 것이 좋습니다. 40대 이하 귀촌 비중이 높았다는 통계를 참고해 비슷한 또래가 많은 지역 커뮤니티나 선배 이주민 모임을 먼저 찾아보는 것도 도움이 될 수 있습니다.
자주 묻는 질문
귀농과 귀촌은 정확히 어떻게 다른가요?
귀농은 농업에 직접 종사하기 위해 농촌으로 이주하는 것을 말하고, 귀촌은 농사와 상관없이 전원생활 등을 목적으로 농촌 지역으로 이주하는 것을 말합니다. 2025년 기준 전국 귀농은 8,735가구 11,617명인 반면 전국 귀촌은 316,977가구 413,464명으로 규모 자체가 크게 달라, 둘을 같은 기준으로 비교하기는 어렵습니다.
이 순위는 해마다 그대로 유지되나요?
그렇지 않습니다. 2025년 전국 귀농은 전년 대비 가구 수 6.0퍼센트, 가구원 수 8.5퍼센트 늘었지만 바로 전해인 2024년에는 오히려 전년 대비 각각 20.0퍼센트, 21.7퍼센트 줄었던 것처럼 해마다 흐름이 크게 바뀔 수 있습니다. 광역자치단체 1위인 전라남도도 이번에 5년 만에 1위 자리를 되찾은 것이어서, 순위는 매년 달라질 수 있는 것으로 보는 것이 맞습니다.
실제로 귀농이나 귀촌을 하면 만족스러운가요?
2025년 실태조사에 따르면 귀농가구의 71.9퍼센트, 귀촌가구의 72.0퍼센트가 현재 생활에 만족한다고 답했고, 지금 사는 곳에 계속 살겠다는 응답도 귀농가구 97.0퍼센트, 귀촌가구 86.3퍼센트로 높게 나타났습니다. 다만 도시민 전체의 귀농귀촌 의향도는 51.3퍼센트로 전년보다 6.0퍼센트포인트 낮아졌다는 점도 함께 고려해서 판단하시는 것이 좋습니다.
지금까지 2026년 상반기에 발표된 가장 최신 공식 통계를 바탕으로 귀농귀촌 인기 지역을 정리해 보았습니다. 귀농인이 가장 많았던 전남 고흥군과 경북 의성군, 귀촌인이 가장 많았던 경기 화성시, 그리고 광역자치단체 가운데 귀농과 귀어에서 모두 1위를 지킨 전라남도까지, 각 지역이 가진 특징과 한계를 함께 짚어 보았습니다. 다만 이 글에 담긴 순위는 공식 TOP20 명단이 아니라 공개된 자료를 참고해 정리한 내용이라는 점을 다시 한번 기억해 주시기 바랍니다.
귀농이든 귀촌이든 결국 중요한 것은 순위표의 숫자가 아니라 자신의 삶의 방향과 지역이 얼마나 잘 맞는지입니다. 관심이 가는 지역이 생겼다면 해당 지자체의 귀농귀촌 지원 창구를 직접 찾아보고, 가능하다면 짧게라도 현장을 방문해 보는 것을 권해 드립니다. 신중하게 준비하는 만큼 새로운 삶터에서 만족스러운 정착을 이루실 수 있을 것이라 믿습니다.
참고 자료
아래 자료를 참고해 정리했습니다. 제도와 일정은 바뀔 수 있으니 중요한 내용은 각 기관의 공식 공지에서 다시 확인하시기 바랍니다.
- 국내 이동인구 감소에도, 2025년 귀농 증가 보도자료 (농림축산식품부, 2026-06-25)
- 농식품부, 국내 이동인구 감소에도 2025년 귀농 증가 (한국농촌경제신문, 2026-06-25)
- 고흥군, 귀농인 유치 '전국 1위'…'귀농귀촌 선도지역' 입증 (아시아경제, 2026-07-03)
- 귀농 1번지 고흥군, 전국 귀농인 유치 '1위' 달성…작년 153명 (서울신문, 2026-07-03)
- 전남, 귀농 5년 만에 전국 1위 탈환…귀어도 전국 최다 (아시아경제, 2026-06-30)
- 귀농어 성지된 전국 1등 '전남'…2030 세대 귀촌도 두드러져 (전남일보, 2026-06-30)
- 귀농·귀촌 도전해볼까…10가구 중 7가구 농촌 생활 '만족' (머니투데이, 2026-02-25)
- 귀농·귀촌 70%가 '생활 만족'…첫해 소득은 얼마 (한국경제TV(와우TV), 2026-02-25)
- 2025년 농업·농촌 국민의식조사 (한국농촌경제연구원(KREI), 2025)
- 2024년 귀농어·귀촌인통계 (국가데이터처(통계청), 2025-06-25)
