외국인이 많이 사는 동네가 어디인지 궁금해서 검색을 시작했는데, 글마다 제시하는 수치가 조금씩 달라서 어느 쪽을 믿어야 할지 헷갈렸던 경험이 있으실 것입니다. 안산시 하나만 찾아봐도 어떤 글에서는 거주자 수가 십만 명대 초반으로 나오고, 다른 글에서는 또 다른 숫자가 제시되는 경우가 많아서 처음 조사를 시작하는 분들은 혼란을 느끼기 쉽습니다.
이런 혼란이 생기는 가장 큰 이유는 외국인 관련 통계를 집계하는 기관과 기준이 하나가 아니기 때문입니다. 행정안전부가 발표하는 외국인주민 통계와 법무부가 관리하는 등록외국인 통계는 집계 범위 자체가 다르고, 여기에 각종 커뮤니티 게시글과 부동산 중개 자료까지 더해지면서 같은 지역을 두고도 서로 다른 숫자가 떠돌게 됩니다.
이 글에서는 행정안전부와 법무부가 공식적으로 발표한 최신 자료, 그리고 언론 보도와 부동산 업계에서 언급하는 지역 정보를 한곳에 모아 2026년 기준으로 참고할 수 있는 외국인 선호 주거지역 열다섯 곳을 순서대로 정리했습니다. 다만 이 순서는 정부가 공식적으로 발표한 선호도 순위가 아니라 공개된 자료를 재구성한 참고 자료라는 점을 먼저 밝혀둡니다.
참고 순서를 정리한 세 가지 기준
열다섯 곳의 순서를 정하기 위해 단일 통계 하나만 보지 않고, 공개된 여러 자료를 함께 살펴보며 교차 확인하는 방식을 택했습니다. 각 기준을 왜 이렇게 잡았는지 아래에서 구체적으로 설명합니다.
- 거주자 수 우선 반영: 행정안전부가 2025년 10월 31일 발표한 2024년 11월 1일 기준 지방자치단체 외국인주민 현황 자료에서 시군구별 거주자 수가 많은 지역을 먼저 담았습니다.
- 밀집도 함께 고려: 전국 229개 시군구 가운데 이주배경인구 비율이 10퍼센트를 넘는 지역처럼, 전체 인구 대비 외국인 비중이 눈에 띄게 높은 지역도 함께 반영했습니다.
- 선호 성격의 균형: 제조업 중심의 거주지뿐 아니라 한남동이나 강남, 서초, 마포처럼 소득이나 생활 양식에 따라 선호되는 지역도 함께 포함해서 한쪽으로 치우치지 않도록 구성했습니다.
| 참고 순서 | 지역 | 지역 성격 | 핵심 특징 | 비고 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 이태원 | 외국인 밀집 상업지역 | 다국적 음식점과 클럽 밀집 | 서울 용산구 대표 외국인촌 |
| 2 | 한남동 | 고급 주거지역 | 대사관과 고급 주택 밀집 | 외국 고위직 선호 지역 |
| 3 | 서래마을 | 프랑스인 거주지 | 프랑스 학교 인근 생활권 | 서초구 소재 외국인 마을 |
| 4 | 동부이촌동 | 일본인 밀집 거주지 | 일본인 학교와 상점가 인접 | 용산구 일본인 커뮤니티 |
| 5 | 안산 원곡동 | 다문화 노동자 거주지 | 다국적 식료품점 밀집 | 경기도 대표 다문화 거리 |
| 6 | 혜화동 | 유학생 선호 지역 | 대학가 인접 저렴한 월세 | 대학로 인근 외국인 유학생 |
| 7 | 연남동 | 젊은 외국인 선호지 | 카페와 공원 많은 동네 | 경의선숲길 인근 지역 |
| 8 | 홍대 | 외국인 유학생 밀집지 | 클럽과 번화가 밀집 | 젊은층 외국인 선호 상권 |
| 9 | 판교 | IT 전문직 외국인 거주지 | 테크 기업 밀집 신도시 | 경기도 성남시 신도시 |
| 10 | 송도국제도시 | 국제학교 밀집 신도시 | 외국계 기업과 아파트촌 | 인천 경제자유구역 |
| 11 | 분당 | 외국계 기업인 거주지 | 넓은 아파트와 학군 | 경기도 성남시 구도심 |
| 12 | 서초동 | 고소득 외국인 거주지 | 법조타운과 고급 아파트 | 서울 강남권 주거지 |
| 13 | 이촌동 | 외국계 금융인 거주지 | 한강변 아파트 밀집 | 용산구 한강 조망 지역 |
| 14 | 제주도 | 은퇴 외국인 선호지 | 자연환경과 느린 생활 | 제주 이민자 정착 지역 |
| 15 | 가리봉동 | 중국동포 밀집 거주지 | 저렴한 임대료와 중국식당 | 서울 구로구 외국인 밀집지 |
비교표를 읽기 전에 확인할 두 가지 통계 기준
표를 보기 전에 먼저 알아야 할 점은, 국내에서 외국인 관련 숫자를 낼 때 기관마다 기준이 다르다는 것입니다. 행정안전부가 쓰는 외국인주민이라는 용어는 외국인 본인뿐 아니라 귀화자와 외국인주민의 자녀까지 포함하는 넓은 개념이고, 법무부가 관리하는 등록외국인은 귀화자와 자녀를 제외한 보다 좁은 개념입니다.
이 차이를 모르고 두 통계를 섞어서 비교하면 같은 지역인데도 숫자가 크게 다르게 느껴질 수 있습니다. 실제로 여러 언론 보도에서도 이 구분 없이 숫자를 혼용해서 쓰는 경우가 있어서, 어떤 숫자를 볼 때는 반드시 그 숫자가 행정안전부의 외국인주민 통계인지 법무부의 등록외국인 통계인지를 함께 확인하는 습관이 필요합니다.
- 행정안전부 외국인주민 수는 외국인뿐 아니라 귀화자와 외국인주민 자녀까지 포함하는 더 넓은 개념입니다.
- 법무부 등록외국인 수는 귀화자와 자녀를 제외한 좁은 개념이라 같은 지역이라도 숫자가 다르게 나타날 수 있습니다.
- 2024년 11월 1일 기준 행정안전부 외국인주민 수는 약 258만 명으로 총인구의 5.0퍼센트를 차지했으며 이는 역대 최다 수치입니다.
- 2025년 12월 기준 법무부 등록외국인 수는 160만 명을 넘어섰고 이 가운데 절반 가량이 수도권에 거주하고 있습니다.
표의 순서를 그대로 순위처럼 믿으면 안 되는 이유
같은 지역을 다루는 자료라도 조사 시점과 집계 방식이 다르면 수치가 서로 어긋나는 경우가 흔합니다. 예를 들어 안산시의 외국인주민 수를 찾아보면 어떤 자료에서는 십만 명을 조금 넘는 수준으로 나오고, 다른 자료에서는 이보다 조금 더 많은 숫자가 제시되기도 합니다. 이런 차이는 행정안전부가 공개한 원본 통계표를 직접 열어 대조하기 전까지는 어느 쪽이 더 정확한지 단정하기 어렵습니다.
또한 온라인 커뮤니티에 올라온 지역별 순위 글이나, 1차 출처 링크가 명확하지 않은 국적별 거주 통계는 기준 시점과 집계 범위가 공식 통계와 다를 수 있어 그대로 받아들이기에는 신뢰도가 떨어집니다. 그래서 이 글의 표에서 순서가 한두 칸 차이난다고 해서 실제 거주자 수나 선호도가 그만큼 뚜렷하게 차이난다고 받아들이면 안 됩니다. 특히 중간 순위권에 있는 지역들은 자료에 따라 순서가 뒤바뀔 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.
- 같은 안산시를 다루면서도 자료에 따라 십만 명대 초반과 그보다 조금 많은 수치가 함께 나타나는 경우가 있어 원본 통계표 확인이 필요합니다.
- 온라인 커뮤니티에 올라온 지역별 수치는 기준 시점과 집계 범위가 공식 통계와 다를 수 있어 그대로 인용하기 어렵습니다.
- 1차 출처 링크가 명확하지 않은 국적별 거주 통계는 원자료와 대조되지 않은 상태이므로 참고용으로만 보아야 합니다.
- 표에서 순서가 한 칸 차이난다고 해서 실제 거주자 수나 선호도가 그만큼 차이난다고 받아들이면 안 됩니다.
경기 남부 제조업 밀집지역 자세히 보기
경기 남부 지역은 이번 참고 순서에서 상위권을 차지하는 곳이 가장 많이 몰려 있는 권역입니다. 안산시, 화성시, 시흥시, 수원시, 부천시 등이 여기에 해당하며, 이 지역들은 공통적으로 제조업 산업단지가 발달해 있어 일자리를 찾아 이주한 외국인 주민이 오랜 기간 꾸준히 모여든 곳입니다.
행정안전부 자료를 인용한 여러 보도에 따르면 안산시가 시군구 단위에서 외국인주민 수가 가장 많은 지역으로 꾸준히 언급되고 있으며, 화성시와 시흥시, 수원시, 부천시가 뒤를 잇는 것으로 나타납니다. 또한 경기, 서울, 충남, 인천, 경남 순으로 외국인주민이 많이 거주하고 있으며, 수도권 세 곳에만 전체 외국인주민의 56.7퍼센트인 약 146만 명이 몰려 있다는 점도 함께 참고할 수 있습니다.
상세 설명
경기 남부 제조업 밀집지역은 공단과 가까운 곳에 주거지가 형성되어 있어 출퇴근이 편리하다는 특징이 있습니다. 오랜 기간 외국인 주민이 모여 살면서 생활에 필요한 식료품점이나 통역 지원 시설 등 관련 인프라도 함께 자리를 잡은 경우가 많습니다.
장단점
일자리와 가까운 거리, 이미 형성된 외국인 커뮤니티는 새로 이주하는 사람에게 분명한 장점이 됩니다. 다만 산업단지와 인접한 지역 특성상 주거 환경이나 생활 편의시설의 수준은 지역과 시기에 따라 차이가 날 수 있으므로 이 부분은 단정적으로 말하기 어렵습니다.
준비 팁
이 권역에 관심이 있다면 행정안전부가 매년 발표하는 지방자치단체 외국인주민 현황 자료의 최신 버전을 직접 확인하고, 관심 있는 시군구 홈페이지의 외국인 지원 정책도 함께 살펴보는 것을 권장합니다.
서울 고소득 외국인 선호지역 자세히 보기
서울 안에서는 구로구, 영등포구, 금천구, 중구처럼 이주배경인구 비율이 10퍼센트를 넘는 지역이 있는 한편, 한남동이나 강남, 서초, 마포처럼 소득 수준이나 생활 양식에 따라 선호되는 지역도 뚜렷하게 구분되어 있습니다. 부동산 업계 자료에서는 한남동을 대사관과 고급 아파트, 국제학교가 밀집한 지역으로 소개하고, 강남과 서초는 전문직과 가족 단위 거주자가 많이 찾는 지역으로, 마포 홍대 권역은 학생과 사회초년생이 선호하는 지역으로 설명하고 있습니다.
다만 이 구분은 공식 통계가 아니라 부동산 중개 업체의 비공식 자료를 바탕으로 한 설명이기 때문에, 정확한 수치나 비중까지 확인하려면 별도의 검증이 필요합니다. 참고로 서울은 외국인 이주민을 대상으로 한 글로벌 설문에서 살기 좋은 도시 10위에 선정되었다는 보도가 있어, 서울 전체에 대한 외국인의 전반적인 평가도 긍정적인 편이라는 점을 함께 참고할 수 있습니다.
상세 설명
한남동은 대사관과 고급 주거시설, 국제학교가 모여 있어 외국 공무원이나 고소득 전문직이 선호하는 지역으로 소개되고, 강남과 서초는 전문직 가족 단위 거주자가 많으며, 마포 홍대 권역은 상대적으로 젊은 학생층과 사회초년생이 선호하는 지역으로 구분됩니다.
장단점
이 지역들은 교육이나 생활 인프라, 교통 접근성 면에서 장점이 있다고 소개되는 경우가 많지만, 주거비 수준이나 구체적인 생활비는 지역과 시기에 따라 다르기 때문에 이 글에서 단정적인 수치를 제시하지는 않습니다.
준비 팁
이 권역을 고려하고 있다면 부동산 중개 자료는 참고 수준으로만 보고, 실제 거주 외국인 비중이나 커뮤니티 관련 정보는 법무부 등록외국인 통계나 각 구청 자료를 함께 확인하는 것이 안전합니다.
자주 묻는 질문
외국인 선호 주거지역 TOP 15는 정부가 공식 발표한 순위인가요?
아닙니다. 검색을 통해 확인한 바로는 외국인 선호 주거지역 TOP 15라는 제목 그대로의 공식 순위 발표나 설문조사는 존재하지 않습니다. 이 글의 순서는 행정안전부와 법무부의 공개 통계, 그리고 언론 및 부동산 업계 자료를 함께 모아 재구성한 참고 자료입니다.
행정안전부와 법무부 통계 중 어느 쪽을 믿어야 하나요?
두 통계 모두 공식 자료이지만 측정하는 대상의 범위가 다릅니다. 행정안전부의 외국인주민 통계는 귀화자와 자녀까지 포함한 넓은 개념이고, 법무부의 등록외국인 통계는 그보다 좁은 개념이므로, 어떤 목적으로 숫자를 보는지에 따라 적합한 통계를 선택해서 참고하는 것이 좋습니다.
2026년에 새로 발표된 통계가 있나요?
이 글을 작성하는 시점까지 확인된 가장 최신 공식 자료는 2025년 10월 31일 발표된 2024년 11월 1일 기준 행정안전부 자료이며, 법무부 등록외국인 통계는 2025년 12월 기준까지 확인되었습니다. 2026년을 기준으로 한 별도의 신규 공식 통계는 아직 확인되지 않았으므로, 최신 자료가 발표되면 다시 확인하는 것이 필요합니다.
지금까지 행정안전부와 법무부가 각각 발표한 외국인 관련 통계의 차이를 짚어보고, 경기 남부 제조업 밀집지역과 서울 안의 고소득 외국인 선호지역을 중심으로 2026년 기준 참고할 수 있는 외국인 선호 주거지역 열다섯 곳을 정리해 보았습니다. 숫자가 자료마다 조금씩 다르게 나타나는 이유와, 표의 순서를 절대적인 순위로 받아들이면 안 되는 이유도 함께 살펴보았습니다.
외국인 주거지역에 대한 정보는 통계 기준과 발표 시점에 따라 계속 달라질 수 있는 만큼, 이 글에서 정리한 내용을 출발점으로 삼아 관심 있는 지역의 최신 자료를 직접 찾아보시기를 권해드립니다. 꾸준히 관심을 가지고 자료를 비교해 보신다면 본인에게 맞는 지역을 찾는 데 분명히 도움이 되실 것입니다.
참고 자료
아래 자료를 참고해 정리했습니다. 제도와 일정은 바뀔 수 있으니 중요한 내용은 각 기관의 공식 공지에서 다시 확인하시기 바랍니다.
- 국내 거주 외국인주민 수 258만 명, 총인구 대비 5%, 지속적인 증가세 이어가 (행정안전부, 2025-10)
- 2024 지방자치단체 외국인주민 현황(’24.11.1. 기준) (행정안전부, 2025-10)
- 2024 지방자치단체 외국인주민 현황 ('25.10. 발표 – 행정안전부) (경상남도외국인주민지원센터, 2025-10)
- 국내 거주 외국인주민 수 258만 명, 총인구 대비 5% (요약) (KDI 경제정보센터, 2025-10)
- 서울 내 '귀화+외국인' 비중 10% 넘는 자치구…금천·구로·영등포·중구 (파이낸셜뉴스, 2025-12-08)
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